直线导轨中移动的元件和固定的元件之间，是不需要使用任何中间的介质，而是利用滚动的钢球。由于滚动的钢球比较适合使用在高速的运动上，而且其在摩擦的系数上也比较小，最主要的还是灵敏度比较高，可以满足各种运动部件的不同要求，比如拖板和机床的刀架等。直线导轨系统中的固定元件，在基本的功能上和轴承环比较相似，都是安装钢球的支架，而且形状都是v字形。为了更好的对机床在工作的部件上进行支撑，正常情况下，整套的直线导轨中必须有四个支架。
在直线导轨系统中的设计，要求固定的元件和移动的元件之间，具备最大的接触面积，这不仅可以将系统在承载的能力上进行提升，系统还可以承受住间歇的切削，或者是重力的切削导致的冲击力，最主要的是将作用力进行扩散，并将承受力在面积上进行扩散。为了更好的实现这方面的优势，导轨在系统中的沟槽形状就会有很多，最具有代表性的应该是以下两种，一种是哥待式，在形状上主要呈现的是半圆的延伸，而接触点则为顶点；还有一种则是圆弧形，同样都可以起到有效的作用。不管选用按照形式的结构，主要的目的都只有一个，保证滚动钢球和导轨之间的接触，而对系统在性能上的特点要求，所以滚动的元件和导轨之间的接触，是整个设备最主要的问题所在。